Η αυλαία της φετινής τουριστικής περιόδου στα νησιά έπεσε, αφήνοντας πίσω της γλυκόπικρες αναμνήσεις, άδεια πορτοφόλια και μια βαθιά αίσθηση ότι οι καλοκαιρινές διακοπές τείνουν να μετατραπούν σε προνόμιο για λίγους.
Αν, όμως, κάποιοι πιστεύουν ότι η οικονομική πίεση στα ακτοπλοϊκά εισιτήρια έφτασε στο ταβάνι της, η Επιτροπή Ανταγωνισμού έρχεται να μας προσγειώσει απότομα στη σκληρή πραγματικότητα. Η πολυσέλιδη έκθεσή της, καρπός μιας ενδελεχούς έρευνας που ξεκίνησε την άνοιξη του 2025 και διήρκεσε περίπου ενάμιση χρόνο, σκιαγραφεί ένα μέλλον εξαιρετικά δυσοίωνο για τις τσέπες των ταξιδιωτών και των νησιωτών.
Τα ευρήματα της Ανεξάρτητης Αρχής δεν αφήνουν περιθώρια για αυταπάτες. Η ελληνική ακτοπλοΐα βρίσκεται εγκλωβισμένη σε μια δομή με ασφυκτικά υψηλή συγκέντρωση, όπου λίγοι ισχυροί παίκτες ελέγχουν το παιχνίδι και τα εμπόδια για να μπει κάποιος νέος στην αγορά μοιάζουν σχεδόν αξεπέραστα. Το τεράστιο αρχικό επενδυτικό και λειτουργικό κόστος, η εξαιρετικά περιορισμένη διαθεσιμότητα κατάλληλων πλοίων και η δυσκολία πρόσβασης σε τραπεζική χρηματοδότηση λειτουργούν ως ένα αδιαπέραστο τείχος προστασίας για το υφιστάμενο καθεστώς.
Παράλληλα, ο γερασμένος στόλος ζητά επιτακτικά δισεκατομμύρια ευρώ για την πράσινη μετάβαση και την τεχνολογική του αναβάθμιση, την ώρα που οι λιμενικές υποδομές της χώρας παραμένουν απελπιστικά ξεπερασμένες και το ρυθμιστικό πλαίσιο χρειάζεται εκ βάθρων εκσυγχρονισμό.
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού καταθέτει, ασφαλώς, τις δικές της προτάσεις, μιλώντας για ανασχεδιασμό των γραμμών, πράσινο μετασχηματισμό και ριζική επανεξέταση των συμβάσεων δημόσιας υπηρεσίας στις άγονες γραμμές.Ωστόσο, πίσω από τις θεσμικές διατυπώσεις και την τεχνοκρατική γλώσσα, η ουσία για τον μέσο πολίτη είναι μία και αμείλικτη: Όσο οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου παραμένουν στα ύψη, θα αποτελούν το τέλειο άλλοθι για νέες ανατιμήσεις.
Με την αγορά προστατευμένη από τον ανταγωνισμό και τις ακτοπλοϊκές εταιρείες να καλούνται να επενδύσουν υπέρογκα ποσά για να αντικαταστήσουν τα παλιά τους πλοία, το μάρμαρο της προσαρμογής θα το πληρώσει για άλλη μία φορά ο επιβάτης. Το κόστος της εκσυγχρονιστικής προσπάθειας θα μετακυλιστεί απευθείας στην τιμή της διαδρομής, κάνοντας τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια της επόμενης χρονιάς ακόμα πιο απλησίαστα.
Φωτο: pixabay
