Το κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» ετοιμάζεται να φιλοξενήσει έναν εμφύλιο «τελικό», καθώς το Περιστέρι Betsson υποδέχεται τον ΠΑΟΚ (18/3, 19:30) στον επαναληπτικό προημιτελικό του FIBA Europe Cup. Μετά το βαρύ -24 του πρώτου αγώνα, οι γηπεδούχοι αναζητούν μια επική υπέρβαση, ενώ ο «Δικέφαλος», αν και έχει σημαντικό προβάδισμα, παραμένει σε εγρήγορση για τη μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά.
Η ρεβάνς των προημιτελικών βρίσκει το Περιστέρι σε θέση κυνηγού. Ο προπονητής της ομάδας, Βασίλης Ξανθόπουλος, στις δηλώσεις του, χαρακτήρισε το ματς ως το «δεύτερο ημίχρονο» μιας σειράς, τονίζοντας την ανάγκη για πίεση από το πρώτο λεπτό: «Πρέπει να κερδίζουμε κάθε δεκάλεπτο για να μεταφέρουμε το άγχος στον ΠΑΟΚ. Με τη βοήθεια του κόσμου μας και έλεγχο στα ριμπάουντ, θα εξαντλήσουμε κάθε πιθανότητα».
Από την άλλη πλευρά, ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Παντελής Μπούτσκος, ξεκίνησε τις δηλώσεις του με συλλυπητήρια για την απώλεια του φιλάθλου της ομάδας, Κλεομένη, σημειώνοντας πως η οικογένεια του συλλόγου είναι βυθισμένη στο πένθος. Στο αγωνιστικό κομμάτι, εμφανίστηκε επιφυλακτικός παρά το +24: «Στο σύγχρονο μπάσκετ το σκορ του πρώτου αγώνα δεν εξασφαλίζει τίποτα. Το Περιστέρι έχει αποδείξει ότι μπορεί να ανατρέπει μεγάλες διαφορές και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για σκληρή μάχη».
Η αναμέτρηση θα μεταδοθεί απευθείας από την ΕΡΤ2, με το διακύβευμα να είναι το εισιτήριο για την τετράδα της ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
