Το παζλ του Μουντιάλ
–Οι 42 που προκρίθηκαν και τα έξι εναπομείναντα εισιτήρια που αναζητούν κάτοχο
Στη συμπλήρωσή του πλησιάζει το παζλ της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου, στην οποία, ως γνωστόν, δεν θα δώσει το «παρών» η Εθνική μας. Οι 42 από τις 48 ομάδες που θα μετάσχουν είναι ήδη γνωστές και μένει να δοθούν τα τελευταία έξι εισιτήρια, τα τέσσερα μέσω των playoffs της UEFA και τα άλλα δύο μέσω των FIFA playoffs, στα οποία θα μετάσχουν χώρες από τις υπόλοιπες συνομοσπονδίες.
Έχουν προκριθεί Καναδάς (διοργανώτρια), Μεξικό (διοργανώτρια), ΗΠΑ (διοργανώτρια), Ιαπωνία, Νέα Ζηλανδία, Αργεντινή, Ουζμπεκιστάν, Νότια Κορέα, Ιορδανία, Αυστραλία, Βραζιλία, Εκουαδόρ, Ουρουγουάη, Κολομβία, Παραγουάη, Μαρόκο, Τυνησία, Αίγυπτος, Αλγερία, Γκάνα, Πράσινο Ακρωτήρι, Νότια Αφρική, Κατάρ, Αγγλία, Σαουδική Αραβία, Ακτή Ελεφαντοστού, Σενεγάλη, Γαλλία, Κροατία, Πορτογαλία, Νορβηγία, Ολλανδία, Γερμανία, Ελβετία, Ισπανία, Αυστρία, Βέλγιο, Σκωτία, Παναμάς, Αϊτή και Κουρασάο.
Στα playoffs μετέχουν οι 12 δεύτερες ομάδες των ομίλων των προκριματικών και τέσσερις χώρες που εξασφάλισαν θέση μέσω του Nations League.
Σε ό,τι αφορά τα ζευγάρια και τις διασταυρώσεις, στα ευρωπαϊκά και διηπειρωτικά playoffs, από όπου θα προκύψουν τα έξι τελευταία εισιτήρια, το Path Β είναι το πιο αμφίρροπο, με την Ουκρανία να κοντράρεται με τη Σουηδία και αν περάσει θα φιλοξενήσει σε ουδέτερη έδρα την Πολωνία ή την Αλβανία. Η Ιταλία θα δώσει εντός έδρας ημιτελικό με τη Βόρεια Ιρλανδία και αν προκριθεί στον τελικό θα δοκιμαστεί στην έδρα είτε της Ουαλίας είτε της Βοσνίας.
Στο Path C, οι ημιτελικοί είναι Τουρκία-Ρουμανία και Σλοβακία-Κόσοβο και ο τελικός Σλοβακία ή Κόσοβο εναντίον της Τουρκίας ή της Ρουμανίας. Στο Path D, οι αντίστοιχοι ημιτελικοί Δανία-Βόρεια Μακεδονία και Τσεχία-Ιρλανδία και ο τελικός Τσεχία ή Ιρλανδία εναντίον Δανίας ή Βόρειας Μακεδονίας.
Στα διηπειρωτικά playoffs, στο Path 1, ο ημιτελικός είναι Νέα Καληδονία-Τζαμάικα, με τον νικητή να αντιμετωπίζει στον τελικό τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ενώ στο Path 2 ο ημιτελικός είναι ανάμεσα στη Βολιβία και το Σουρινάμ, με τον νικητή να παίζει τελικό με το Ιράκ. Τα διηπειρωτικά playoffs θα διεξαχθούν στο Μεξικό, σε Γουαδαλαχάρα και Μοντερέι.
