Μουντιάλ 2026: Άπιαστη η Αγγλία σε ματς-θρίλερ με την Κροατία
Η Αγγλία ξεκίνησε με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο τις υποχρεώσεις της στον όμιλο του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας της μαχητικής Κροατίας με το εντυπωσιακό 4-3. Σε μια αναμέτρηση που έσπασε καρδιές, η ταχύτητα των Άγγλων διεμβόλισε την κροατική άμυνα, παρά την τεράστια προσπάθεια της «Χρβάτσκα» να μείνει ζωντανή μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με μεγάλες συγκινήσεις, όταν η Αγγλία κέρδισε πέναλτι. Ο σπουδαίος Κροάτης τερματοφύλακας, Ντομινίκ Λιβάκοβιτς, γνωστός «μάστορας» στις εκτελέσεις από την άσπρη βούλα, είπε αρχικά «όχι» στον Χάρι Κέιν αποκρούοντας το σουτ. Λίγα λεπτά αργότερα όμως, οι Άγγλοι κέρδισαν νέα ποινή πέναλτι και αυτή τη φορά ο έμπειρος φορ δεν αστόχησε, γράφοντας το 1-0. Η απάντηση της Κροατίας ήταν άμεση, με τον Μπατούρινα να ισοφαρίζει σε 1-1 με ένα εκπληκτικό μονοκόμματο πλασέ, αλλά ο Κέιν «χτύπησε» ξανά στο 42ο λεπτό με καρφωτή κεφαλιά για το 2-1.
Στο δεύτερο ημίχρονο το σκηνικό της απόλυτης ανατροπής συνεχίστηκε. Στο 47′, ο Μούσα έφερε το παιχνίδι στα ίσα (2-2) με ένα τέλειο πλασέ μετά από ασίστ του Πέρισιτς. Η Αγγλία, ωστόσο, ανέβασε την πίεση και ο Τζουντ Μπέλιγχαμ έδωσε εκ νέου το προβάδισμα στα λιοντάρια με 3-2. Το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Μάρκους Ράσφορντ στο 85ο λεπτό, ο οποίος μετά από μια υποδειγματική αντεπίθεση άδειασε με τρομερή προσποίηση τον Σούταλο και πλάσαρε καταπληκτικά για το 4-2, προτού οι Κροάτες μειώσουν απλώς στο τελικό 4-3.
Με αυτή τη νίκη, η Αγγλία επιβεβαιώνει τον τίτλο του φαβορί στον όμιλο, αφήνοντας στους Κροάτες την ικανοποίηση μιας σπουδαίας εμφάνισης που όμως δεν συνοδεύτηκε από βαθμολογικό όφελος.
