Ανδρέας Παπανδρέου: Ο ηγέτης που σφράγισε τη Μεταπολίτευση και άλλαξε την Ελλάδα
Με αφορμή τη συμπλήρωση 30 ετών από τον θάνατό του, ο Ανδρέας Παπανδρέου παραμένει μία από τις πιο επιδραστικές, χαρισματικές και πολυσυζητημένες προσωπικότητες της σύγχρονης ελληνικής Ιστορίας. Ιδρυτής του ΠΑΣΟΚ και ο πρώτος σοσιαλιστής Πρωθυπουργός της χώρας, ο Ανδρέας Παπανδρέου μεταμόρφωσε ριζικά το πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό τοπίο της Ελλάδας κατά τη διάρκεια της Μεταπολίτευσης, αφήνοντας μια ανεξίτηλη παρακαταθήκη που επηρεάζει τον δημόσιο βίο μέχρι σήμερα.
Γιος του «Γέρου της Δημοκρατίας» Γεωργίου Παπανδρέου, ο Ανδρέας διέγραψε μια λαμπρή ακαδημαϊκή καριέρα ως καθηγητής Οικονομικών στις ΗΠΑ πριν επιστρέψει στην ελληνική πολιτική σκηνή τη δεκαετία του 1960. Μετά τη σκοτεινή περίοδο της δικτατορίας, στις 3 Σεπτεμβρίου 1974, ίδρυσε το Πανελλήνιο Σοσιαλιστικό Κίνημα (ΠΑΣΟΚ), διαμορφώνοντας ένα ριζοσπαστικό για την εποχή τρίπτυχο: «Εθνική Ανεξαρτησία, Λαϊκή Κυριαρχία, Κοινωνική Απελευθέρωση».
Η ιστορική εκλογική νίκη της 18ης Οκτωβρίου 1981 με το σύνθημα «Αλλαγή» αποτέλεσε σημείο καμπής. Η διακυβέρνησή του συνδέθηκε άμεσα με τον εκσυγχρονισμό του κράτους, την αναγνώριση της Εθνικής Αντίστασης, την καθιέρωση του πολιτικού γάμου, τη θέσπιση του ισχυρού οικογενειακού δικαίου και, πάνω από όλα, τη δημιουργία του Εθνικού Συστήματος Υγείας (ΕΣΥ) από τον Γιώργο Γεννηματά. Παράλληλα, η πολιτική του οδήγησε στη μαζική κοινωνική ενσωμάτωση των μη προνομιούχων ελλήνων και στην αναδιανομή του εισοδήματος, αν και οι επικριτές του τονίζουν ότι αυτό συνοδεύτηκε από μεγάλη διόγκωση του δημοσίου χρέους.
Ο Ανδρέας Παπανδρέου υπήρξε ένας ασύγκριτος ρήτορας που μπορούσε να συνεπάρει τα πλήθη, με φράσεις όπως το «Η Ελλάδα ανήκει στους Έλληνες» να γράφονται στην ιστορία. Ακόμα και μετά τη θυελλώδη περίοδο του 1989 και τη δίκη στο Ειδικό Δικαστήριο από την οποία αθωώθηκε, κατάφερε να επιστρέψει θριαμβευτικά στην εξουσία το 1993, αποδεικνύοντας τη βαθιά και ανθεκτική του σχέση με τον ελληνικό λαό.
Έφυγε από τη ζωή στις 23 Ιουνίου 1996, έχοντας σφραγίσει με την παρουσία του το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα για την Ελλάδα.
